Jueves, 13 de Octubre de 2011 14:46
La calle Neptuno, una de las arterias vitales del barrio de Colón. Foto de L. Calvo
Posiblemente muchos de los visitantes que circulan por el barrio Colón, no saben que lo hacen por uno de los distritos más famosos de los muchos que componen La Habana. En época colonial era un suburbio extramuros, es decir, estaba fuera de la aparente protección de las murallas que abrigaban a San Cristóbal de La Habana.
Allí vivían tanto familias de la clase media como las de humildes trabajadores, pero hace un poco más de una centuria ⎯con la cruenta muerte del proxeneta Alberto Yarini⎯, muchas operaciones de prostitución se trasladaron hacia el hasta entonces, sereno barrio de Colón.
La invasión de chulos, prostitutas y clientes, generó consecuentemente el éxodo de muchas familias originarias hacia otras zonas de la ciudad, aunque no de todas, las que tuvieron que convivir con estas poco dignas y deshonradas ocupaciones. La Habana tenía otras zonas en las que se practicaba el lucrativo negocio de la prostitución, pero Colón se convirtió en el más grande y famoso de toda la urbe, sin la menor duda.
Avispados comerciantes observaron el incesante movimiento (sobre todo masculino) que suscitó el nuevo perfil del barrio, por lo que en el entorno inauguraron un sinnúmero de establecimientos, muchos de ellos dedicados al giro del entretenimiento y la gastronomía, como salas cinematográficas, teatros, además de infinidad de bares, cantinas, restaurantes, cabarets, salas de juego y heladerías, que coexistían y complementaban de alguna forma a los burdeles, actividad que fue legalmente prohibida 50 años después.
Si usted visita en nuestros días el restaurante Prado y Neptuno, o la Casa de la Música Habana, o es un huésped del famoso Hotel Telégrafo (entre otros puntos), sepa que está sobre territorio del otrora barrio de Colón.
Ese distrito, que recuerda el nombre del Almirante descubridor, hoy es administrativamente nombrado Consejo Popular Colón, formando parte del municipio de Centro Habana, y que como cualquier otro barrio de La Habana, es un lugar cargado de historias digno de visitarse.
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