Restaurant Roof Garden Restaurant, Hotel Sevilla, Habana, Cuba
Considerado por los expertos como uno de los mejores restaurantes de La Habana, el Roof Garden del Hotel Sevilla, es otro de los lugares que mucha historia puede contar.
El Sevilla fue el primer hotel de lujo que tuvo nuestra isla, el iniciador del negocio turístico apenas naciente; fue inaugurado el 22 de marzo de1908, y por su arquitectura, decoración, calidad de sus servicios, y por lo céntrico, hicieron que esta instalación fuera de la más preferida en las primeras décadas de la República, trascendiendo rápidamente su fama las fronteras de la isla.
Sus arquitectos plasmaron armónicamente el estilo morisco, apreciable en la Alhambra de Granada, con sus innumerables y coloridos mosaicos, las trabajadas arcadas, las hileras de columnas, los altos puntales y un gran patio central que genera un agradable ambiente interior.
La instalación hotelera era el mejor escenario para las fiestas sociales de mayor envergadura, y muy especialmente el Roof Garden se convirtió por su buen gusto, popularidad y por la celebridad de sus clientes asiduos, en el salón de moda de la alta sociedad habanera.
Tan es así, que en 1928 muchos de los diplomáticos y políticos que asistieron a la Conferencia Panamericana de la OEA celebrada en Cuba, fueron sus huéspedes.
Le cuento ahora algunas anécdotas históricas relevantes vinculadas a este hotel y específicamente al Roof Garden.
El famoso pintor y muralista mexicano David Alfaro Siqueiros, en un momento carente de fondos, como forma de pago por su estancia en el hotel, pintó dos grandes murales que adornaban precisamente el Roof Garden. Y en ese lugar la cantante y bailarina cubana Ninón Sevilla ensayaba con su pianista.
Una fiesta homenaje a la desaparecida Novia de América, Libertad Lamarque, célebre actriz y cantante argentina, también se realizó en el Roof Garden.
Un entonces desconocido cantante y compositor cubano, Ignacio Villa, durante una actuación también en el Roof Garden, fue escuchado por la internacionalmente reconocida intérprete cubana Rita Montaner, quien le propuso fuera a partir de ese momento convertirse en su pianista acompañante exclusivo, ofrecimiento que él aceptó para beneplácito posterior de la cultura nacional.
La lista de personalidades de todo tipo que fueron huéspedes y clientes del Sevilla y del Roof Garden es interminable, por lo que la abreviaré: la cantante y bailadora Lola Flores; el actor argentino Hugo del Carrill; el equipo de béisbol norteamericano “Medias Rojas de Boston” y su estrella Ted Williams; el periodista norteamericano y jefe de redacción del periódico New-York Times Herbert Mathews; los campeones mundiales de boxeo Joe Louis y Luis Angel Firpo; los ex presidentes Arnulfo Arias y Juan Bosch, de Panamá y República Dominicana, respectivamente; el prestigioso escrito policíaco franco belga Georges Simenon, y el novelista español Vicente Blasco Ibáñez; la vedette absoluta de los grandes espectáculo, Josefine Baker; el inmortal cantante operático, el italiano Enrico Caruso; y los mafiosos norteamericanos Santos Traficante (que vivió dos años en el hotel), y Al Capone que ocupó totalmente la sexta planta para él y su comitiva.
El Roof Garden está en la última planta del Hotel Sevilla. Su gran salón comedor, con suelo de mármol y magníficas lámparas de araña, tiene unos fabulosos techos exquisitamente decorados, y está totalmente rodeado de inmensos ventanales, desde los que puede apreciar visitas únicas de la ciudad.
Tiene un Menú Internacional, pero con atractivas innovaciones culinarias, y le puedo recomendar platos como el pez monje en salsa de curry y albahaca, la langosta bañada en ron, así como la pata de cordero con tomillo fresco y salsa. Como entrante le sugiero el paté de conejo a las hierbas frescas y al vino, y para el postre pida los profiteroles con helado y salsa de chocolate.
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